La Colonne de la Grande Armée

En mai 1803, après la rupture de l'éphémère Paix d'Amiens, Bonaparte, premier consul, décide de mettre sur pied une expédition contre l'Angleterre.
Pour cela, il rassemble à Boulogne-sur-Mer une troupe de 150 000 hommes qui va s'entraîner pendant deux ans en vue du débarquement. Une flottille est constituée sous le commandement de l'amiral Bruix.

Lors de ses nombreux séjours à Boulogne, l'Empereur réside au château de Pont de Brique.
Ne pouvant assurer sa suprématie navale et ménacé par une nouvelle coalition, l'empereur abandonne son projet en 1805. La Grande Armée part pour la campagne d'Austerlitz.

Erigée en l'honneur de Napoléon Ier, cette colonne a été bâtie à proximité du camp de Boulogne où Napoléon avait réuni des troupes en vue d'une éventuelle conquête de l'Angleterre. Associée au monument commémorant la première cérémonie de remise de la Légion d'honneur, elle constitue le second élément d'une composition monumentale.

Comme le monument de la Légion d'honneur, elle se trouve d'ailleurs sur un axe - axe matérialisé par une longue avenue - qui va de la mer vers l'arrière-pays boulonnais. C'est aussi un jardin historique, malgré les conditions difficiles du bord de mer.

La Colonne de la Grande Armée est faite à l'imitation de la colonne Trajane. Elle a 133 pieds de hauteur, y compris son piédestal et la statue de l'Empereur dont elle est couronnée tourne le dos à l'Angleterre.