El centro escolar Farel College se encuentra situado en la localidad de Ridderkerk , Holanda, a una de distancia de 26 kilómetros de Rotterdam. Se trata de un centro público y cristiano. La religión que se imparte es protestante aunque hay minoría de otras religiones. El centro apuesta por la calidad a través del uso de los iPad (todos los alumnos del Lyceum lo utilizan en sus clases) y de las nuevas tecnologías (hay pizarras digitales en todas las aulas, varias aulas de informática y una videoteca con bastantes ordenadores y con un rincón de lectura).En el centro se utiliza la plataforma digital It’s learning , comprada por el centro y que está especializada en el uso de iPads en el aula. Los iPads los encarga el centro y los compran los padres. Para comunicarse con las familias también se utiliza una plataforma que se llama SOM, que se parece a nuestro SENECA
El lema del nuevo equipo directivo es “Towards a Future Farel College”. El ideario del centro es que los alumnos adquieran habilidades y conocimientos que les sirvan para enfrentarse en un mundo moderno. El uso de los iPad los distingue de otros centros de la zona. Además realizan los exámenes oficiales de Cambridge del que el centro es examinador.
El alumnado no sólo proviene de Ridderkerk, sino también de otras localidades cercanas como por ejemplo Barendrecht o Dordrecht y algunos vienen también de Rotterdam. Hay servicio de autobuses en la zona que comunica con todas las localidades y una buena red de carriles bicis, ya que la mayoría del alumnado va al colegio en bicicleta . Hay unos 1800 alumnos y el claustro es de 200 profesores. El porcentaje de alumnos aprobados es del 97%.
Farel college es una gran comunidad que alberga tres colegios separados. Cada colegio tiene su propio equipo de profesores. Hay una directora general del centro , un director del lyceum y una directora de Mavo y de business.Por debajo de los directores están los “team leaders” que coordinan sus equipos de trabajo y resuelven también los problemas de disciplina. Hay también profesores tutores (mentors) . También hay “care coordinators” que se encargan de velar por los hábitos alimenticios y de salud del alumnado.
Estos son los tres centros de secundaria:
1-Farel Lyceum (VWO)(van a universidades de investigación) ,que está formado por dos tipos de enseñanzas. Dura 6 años
-VWO (empiezan con el programa de Cambridge en el tercer año).
-VWO + bilingüe.(exámenes Cambridge a partir de tercero) a partir de tercero son sólo enseñanzas bilingües
Hay que añadir que la enseñanza bilingüe está a su vez coordinada en Holanda por Nuffic (Dutch organization for internationalisation in Education). Estas enseñanzas duran 6 años.Las palabras claves de este colegio son ciencias, bilingüismo y tecnologías del siglo 21.
2-Farel Mavo (HBO)(van a universidades de ciencias aplicadas), estas enseñanzas duran 5 años.
3-Farel Business (VMBO), estas enseñanzas duran 4 años. Los alumnos son preparados para el sector de salud, bienestar, negocios y servicios en general (Care, welfare, Economics and Business, services and products)
Esta distribución permite un ambiente más seguro entre sus alumnos. Ya que como es lógico el alumnado de los distintos colegios es muy diferente, principalmente académicamente y también socialmente. Hay que decir que no todos los centros escolares holandeses albergan las tres secundarias. Aunque la secundaria es claramente selectiva, especialmente en Mavo y Lyceum, el sistema les permite a los alumnos hacer exámenes e ir pasando de un sistema a otro.
Hay que añadir que Farel College trabaja estrechamente con el centro vocacional, Maxima College con el que los alumnos del Farel Business realizan actividades que sirven para completar la formación y a donde van alumnos de Farel college que necesitan atención especial durante un tiempo (rebound facilities).
Las instalaciones del centro son bastante modernas. Todo el centro se encuentra decorado con dibujos hechos por los alumnos. Cada colegio está pintado de un color(Lyceum es azul, Mavo es verde y business es naranja). El Edificio de Mavo se construyó recientemente. Tienen un gimnasio y en el lyceum todas las aulas son específicas de las asignaturas. Hay laboratorios con sus aulas adjuntas. Tienen un gimnasio, pero también utilizan unas pistas que se encuentran junto al centro y que pertenecen al ayuntamiento de Ridderkerk. Todos los alumnos tienen taquillas y en los pasillos hay puestos de trabajo que se utilizan para el alumnado que llega tarde o que es expulsado del aula. Hay un aula de convivencia también que se llama “lokaal 0”, los alumnos que están en ese aula no salen ni para el recreo. También tiene un comedor (canteen) que se utiliza de salón de actos y donde los alumnos están en los recreos o si no tienen clase. En los recreos vigilan los conserjes. Utilizan también el comedor para organizar fiestas para el alumnado. Hay un equipo de profesores que forma parte de la comisión organizadora.Hay también un parking de bicicletas vigilado.
Sobre el tema de las actividades extraescolares hay que comentar que no hay una persona en concreto encargada en organizar actividades, todos los profesores tienen una serie de horas no lectivas que completar y algunos lo hacen para formar comisiones de las distintas actividades que se organicen en el centro.
Las actividades extra curriculares que se organizan en el centro son las siguientes:
1.-preparación exámenes de Cambridge (not free))
2.-clases extras de ciencias (free)
3.-clases extras de Matemáticas (free)
4.-clases extras de Holandés (free)
5.-clases de cultura(free)
6.-deportes (free)
7.-musical (free)
8.-acompañamiento escolar (not free)
Por último la asociación de padres cobra a cada familia 240 euros , dinero que se utiliza para las excursiones. Los alumnos que no pagan esta tasa no van a las excursiones. A pesar de todo desde la asociación de padres se investiga la familia que dice no tener dinero para pagar y si se ve que realmente hay problema la asociación se encargaría de cubrir ese dinero.